２月２３日(土)、この日の種子島は晴れているとはいえ、台風並みの突風吹き荒れておりました。
見学ポイントに１５時頃に到着し、あとは無事打ち上げられることを祈りつつ、その時を待ちます。望遠鏡で見てみると、発射前には周りの雑木林に放水したりといろいろ作業してました。初めて見ることばかりなので、待つ時間も意外に楽しかったです。
しかし、打ち上げ予定時間の16:22は30分、1時間と徐々に延びて、海岸沿いのはもう、寒いのなんのって。できるだけトイレのことは考えずに待つこと1時間半…。17:55にやっと打ち上げの瞬間を迎えることとなりました。

17:55　待望の打ち上げ
　

もちろん肉眼ではもっと近くに見えてます。
カウントダウンは常連の方々が携帯やらPCでのネット中継やら何やらで、状況を逐一チェックされているので、耳をダンボにしていれば状況は結構把握できました。
閃光を放ちながら、ドドドドド…と打ち上がるロケットを見ながら、
「ああ、次も打ち上げ見に行こう、そして、次回は絶対にデジ一を手に迫力ある打ち上げ風景を取りたい」
と切実に思ってしまいました。やはり現地で見るのって臨場感も緊張感も違いますね。無事打ち上がった時は本当に嬉しくて、感動しました。

さて、無事に見た後は撤収ですが、南種子から宿のある西之表までは原付で約1時間半。とっぷりと日も暮れた中、横風の突風に恐怖しながらへとへとで20時半に宿に到着しました。
22日深夜2時に出発し、23日夜に宿へ到着するまでに取った仮眠時間は2時間ちょっと。
食事(コンビニ食…)と風呂の後は、緊張と興奮が冷めたのか、ドロのように9時間ほど眠りました。

一応、ロケット打ち上げについてのレポは簡単でしたがこれにて終了です。
「その３」では宿泊先のレビューと翌日の種子島での行動などをご報告しようかと思います。

土日を利用して23日夕方のロケット打ち上げを見学するため、行ってきました、種子島にっ！！
前日金曜日は遠方での仕事があり、帰宅が22時。翌朝7時30分発の高速船トッピーに乗船するため、深夜2時に自宅を出発。鹿児島までは軽自動車で移動ですが、ほぼ九州自動車道は全線濃霧…。大型ダンプに前後を挟まれてビビりながら6時過ぎになんとか到着。車は港に置いて、高速船に乗り込みます。約1時間半で種子島に到着です。

今回の旅の相棒HONDA タクト 50cc


今回の旅の相棒は50ccのレンタルバイクを2日間借りての島内移動です(ヘルメットとグローブは持参)。　この日、台風並みの突風が吹き荒れており、バイクは流されまくって蛇行走行しながら公式のロケット見学予定地を3箇所ほど下見に回りました。
後ほどレポしますが、海岸線は途中、数箇所でお砂場が歓迎してくれました。かなりキメの細かいサラサラした砂が道路いっぱいに横切ってましたので、バイクでの走行の際は気をつけましょう。

打ち上げ見学の案内書


この案内にある3箇所は昼過ぎに見た時はガスってて、見えるはずの発射台も見えませんでした。公式場所での見学は諦めて、地元の方々やマニアの方々が集うアノ場所へ向かうべく移動を開始しました。

アノ場所


かなり迷いましたが、なんとかその場所を発見しました。ホント分かりにくいです。でも見つけた時は嬉しかった〜。写真ではボケてますが、肉眼ではもっと大きく近くに見えます。まさに特等席って感じです。


続きは明日「その2」で…。

実はかねてより見てみたかったロケットの打ち上げ。
この超高速インターネット衛星「きずな（WINDS）」/H-IIAロケット14号機は本来ならば2/15の打ち上げ予定日でしたが、機材トラブルのため、打ち上げ延期となってしまいました。
大胆にも平日木金に有休とってロケット打ち上げを堪能する予定だったのですが、残念なことに、愛車(GSR600)での種子島上陸の夢は絶たれてしまいました…。
しかし、先日打ち上げ予定日が2/23(土)で新たに決まったのです！！


JAXA｜きずな特設サイト

ええ、もちろん行きますとも。
フェリーの運行スケジュールと仕事のスケジュール上、GSR600での種子島上陸は無理ですが、別の方法にて調整をはかりました。まぁ、かなりの強行軍ではありますが…(打ち上げが見れたらレポ予定)

無事に打ち上げが予定通り行われることを祈るばかりです。(-人-；)ﾅﾑﾅﾑ